5.2.4 ESPECIES EXÓTICAS
ESPECIES
EXÓTICAS

Nuestro país también es testigo de
invasiones biológicas, no sólo de especies animales sino que también de
plantas. De hecho, casi el 15% de las especies de flora que viven en el medio
silvestre son exóticas, destacando como un caso muy particular la situación del
Archipiélago de Juan Fernández, donde la cantidad de especies exóticas de las
islas son poco más del doble que las especies nativas; aspecto que también
genera un importante problema de conservación de la biodiversidad, en especial
de las especies endémicas del archipiélago.Un caso en específico es el de la
murta (Ugni molinae), que aunque es nativa del centro y sur de Chile, fue
introducida de forma voluntaria en la Isla Robinson Crusoe, y está afectando
negativamente a las especies nativas, incluso endémicas de la isla,
amenazándolas de extinción. (Ambiente, 2011)
ESPECIE
INTRODUCIDA
Una especie introducida, especie foránea o especie exótica es una especie
de organismos
no nativos
del lugar o del área en que se los considera introducidos, y han sido
accidental o deliberadamente transportados a una nueva ubicación por las
actividades humanas.
Las especies introducidas pueden dañar o no el ecosistema en el que se
introducen, alterando o no el nicho ecológico de otras especies. Si una
especie resulta dañina, produciendo cambios importantes en la composición, la
estructura o los procesos de los ecosistemas
naturales o seminaturales, poniendo en peligro la diversidad biológica nativa (en diversidad
de especies, diversidad dentro de las poblaciones o diversidad de ecosistemas)
entonces es denominada especie invasora. Debido a sus impactos en los
ecosistemas donde han sido introducidas algunas de estas especies son
consideradas ingenieros de ecosistemas.
INTRODUCCIONES
INTENCIONALES
Las especies intencionalmente transportadas a otras
regiones pueden llegar a establecerse de dos formas. En el primer caso por la
liberación intencional de organismos en el nuevo ambiente. Es difícil predecir
cuales especies se establecerán exitosamente después de su liberación. En
ciertos casos los humanos han hecho repetidos intentos de introducción para
lograr establecer una especie en el nuevo ambiente. En estos casos es evidente
que el establecimiento de la especie introducida ha sido facilitado por el ser
humano.
En Alaska se introdujeron zorros para la industria
peletera. La industria maderera introdujo los árboles californianos, pinos de
Monterrey (Pinus radiata) a Australia y Nueva Zelanda. Éstos son sólo unos
pocos ejemplos de especies introducidas por motivos económicos.
Otras especies han sido introducidas por fines
recreativos, como la caza y la pesca, tales como el salmón y la trucha. La salamandra Ambystoma
tigrinum fue introducida en Estados Unidos para servir de carnada a los pescadores
y ahora amenaza a la especie californiana endémica Ambystoma californiense.
también en muchos casos los animales mascotas, tales como perros, gatos, loros
han escapado llegando a producir poblaciones silvestres en sus nuevos locales. (Ambiente,
2011)
INTRODUCCIONES
ACCIDENTALES
Las introducciones accidentales ocurren cuando las
especies son transportadas por vectores humanos, por ejemplo tres especies de
ratas se han desparramado por todo el mundo al ser transportadas en barcos.
Muchas especies marinas han sido introducidas en otras regiones al ser llevadas
en el agua usada como lastre por los barcos y descartada más tarde. Un ejemplo
es el mejillón cebra, muy difundido en muchos
lugares del mundo.4
Con el gran aumento de los viajes las oportunidades de que muchas especies sean
introducidas accidentalmente ha crecido considerablemente.
ENFERMEDADES
EXÓTICAS INTRODUCIDAS
Hay muchos casos a través de la historia de
enfermedades introducidas a otros lugares. El caso de la viruela
introducida en las Américas con la llegada de los europeos y la consiguiente
diezma de las poblaciones indígenas es un caso extremo.
También hay casos de enfermedades de plantas que han
sido introducidas accidentalmente, como las enfermedades del castaño
americano y la grafiosis del olmo que han diezmado los bosques de Norteamérica.
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